home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac of the 20th Century / TIME, Almanac of the 20th Century.ISO / 1920 / 20germ < prev    next >
Text File  |  1994-02-27  |  9KB  |  200 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. (1920s) Germany
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1920s Highlights   
  7. </history>
  8. <link 08096>
  9. <link 08097>
  10. <link 08098>
  11. <link 07900>
  12. <link 00021><link 00023><article>
  13. <source>Time Magazine</source>
  14. <hdr>
  15. Germany
  16. </hdr>
  17. <body>
  18. <p>     [As with domestic events, the 1920s began with the effects of
  19. policies decided on in the previous decade: the provisions of
  20. the Versailles Treaty that formally by the Hohenzollern and
  21. Wittelsbach factions; the Communists, whose opposition to the
  22. Government was equal to that Monarchists; the Democratic and
  23. Center Parties, both of whom were a minus quantity so far as the
  24. Government was concerned. The cessation of passive resistance
  25. was an opportunity for the various Parties to get together (or
  26. to act separately) and overthrow the Government. The appointment
  27. of a military Dictatorship forestalled such moves. The
  28. Government had to take a strong stand to keep itself in power
  29. and, with this in view, made Dr. Otto Gessler Military Dictator
  30. of Germany.
  31. </p>
  32. <p>     Hitler and Ludendorff took advantage of the chaotic situation
  33. in Bavaria to stage what would become known as the "Beer Hall
  34. Putsch.]
  35. </p>
  36. <p>(NOVEMBER 19, 1923)
  37. </p>
  38. <p>     Under cover of darkness General Erich von Ludendorff,
  39. flagitous, inscrutable, unrelenting, sallied forth into the
  40. streets of Munich, capital of Bavaria, accompanied by his
  41. faithful Austrian, Herr Adolf Hitler, to make a coup for the
  42. Hohenzollerns by way of celebrating Nov. 9, the fifth
  43. anniversary of the abdication of the then Kaiser of Doron.
  44. </p>
  45. <p>     With unerring instinct they led their men to a beer-house,
  46. called the Burgerbrau Keller, famed Bavarian cellar. Within was
  47. Bavarian Dictator von Kahr, Minister President von Knilling,
  48. Minister of Interior Schweier and some others. The door opened
  49. and in walked Herr Hitler and General von Ludendorff with some
  50. of their followers, who fired a few shots into the ceiling by
  51. way of effect. Herr Hitler declared the Bavarian Government had
  52. been superseded and elected himself not only head of Bavaria but
  53. Chancellor of all Germany.
  54. </p>
  55. <p>     Everything seemed to be "going" well enough. The people
  56. cheered Ludendorff when he swaggered in or out of anywhere. The
  57. Hitler storm troops were in possession of the city and the sun
  58. was shining brightly on the following day. "Chancellor" Hitler
  59. and "Commander-in-Chief" von Ludendorff were within the War
  60. Office when the loyal Bavarian Reichswehr, commanded by the
  61. "disloyal" (to Berlin) General von Lossow, stormed the building,
  62. and after a short battle the "beer hall revolt" was crushed.
  63. </p>
  64. <p>     In Berlin the news of the coup was received with undisguised
  65. alarm, despite subsequent contrary statements. President Ebert
  66. issued an appeal to the nation, an emergency Cabinet meeting was
  67. held, troops were ordered out by General von Seeckt,
  68. Commander-in-Chief of the Reichswehr. Hardly had this been done
  69. when the news was flashed from Munich that the revolt had been
  70. crushed.
  71. </p>
  72. <p>     Meanwhile in Munich Dr. von Kahr and General von Lossow
  73. quickly restored order. Ministered President von Knilling and
  74. Minister of Interior Schweier were released and resumed their
  75. duties. Herr Hitler escaped from his enemies without hurt, but
  76. was found several days later hiding in the house of one, Ernst
  77. Franz Hanfstaengl, said to be a Harvard graduate and former
  78. Manhattan art dealer. Ludendorff was captured by the Reichswehr,
  79. but released after having given his parole not to plot against
  80. the Bavarian Government. Once free, however, he determined not
  81. to become the scapegoat of a beer-house brawl. With
  82. characteristic defiance he declared that he was bound only by
  83. his honor to refrain from attacking the Government while his
  84. and Hitler's conduct were under consideration. Beyond that he
  85. considered himself free to work for the Hohenzollern's return.
  86. </p>
  87. <p>(APRIL 7, 1924)
  88. </p>
  89. <p>     There came an end to the treason trial at Munich.
  90. Feldmarschall Erich von Ludendorff (flagitous, inscrutable,
  91. unrelenting) was acquitted of all blame for his part in the
  92. so-called "Beer Hall" uprising of last Fall.
  93. </p>
  94. <p>     The General appeared for his final day in court equipped in
  95. full military regalia with numerous orders, decorations. His
  96. acquittal was attributed to the strong feeling of favor which
  97. he had worked up as result of making no attempt to hide his
  98. Nationalistic sentiment.
  99. </p>
  100. <p>     Adolf Hitler, the other prime investigator of the revolt,
  101. together with former Chief of Police Peohner, was sentenced to
  102. five years of confinement in a fortress and fined 200 gold
  103. marks. Since it was understood, however, that he will be obliged
  104. to serve only six months--and then receive a parole for good
  105. behavior, his followers received the verdict with loud approval,
  106. signalled it from the house-tops with wig-wagging, deluged
  107. Hitler and Ludendorff with floral tributes.
  108. </p>
  109. <p>     [The reparations mess was finally put on a more rational basis
  110. in the spring of 1924, after two American envoys, Charles Dawes
  111. (who would become Calvin Coolidge's Vice President) and Owen
  112. Young, headed up two committees of experts to assess
  113. realistically Germany's ability to pay and to work out a
  114. reasonable schedule of payments. The experts sensibly
  115. recommended that the German currency be stabilized by creation
  116. of a single gold-backed national bank, and that reparations
  117. payments be on a sliding scale indexed to the country's overall
  118. prosperity. That proved satisfactory even to France, which
  119. finally promised to begin evacuation of occupied territory. A
  120. year and a half later, the Locarno Security Treaty, signed by
  121. Germany, France, Britain and Italy, guaranteed the
  122. demilitarization of the Rhineland and promised that France and
  123. Germany would never go to war again.]
  124. </p>
  125. <p>(APRIL 21, 1924)
  126. </p>
  127. <p>     The Reparations Commission approved tentatively the experts'
  128. reports. France, Belgium and Britain were expected to approve
  129. the report in principle. The attitude of Germany was uncertain,
  130. but the general view in Europe was that Germany will accept
  131. because of the tremendous benefits the reports will shower upon
  132. her, such as:
  133. </p>
  134. <p>     1) Fixation of taxation at a figure consonant with the burdens
  135. being borne by foreign countries.
  136. </p>
  137. <p>     2) Guarantee of territorial integrity (if France gives up her
  138. economic hold on the Ruhr).
  139. </p>
  140. <p>     3) Harnessing German industrialists to the yoke of
  141. reparations payments, which they have hitherto evaded.
  142. </p>
  143. <p>     4) Stabilization of currency and balancing of budget. France
  144. was expected to agree to the "economic evacuation" of the Ruhr,
  145. providing that the guarantees contained in the report of No. 1
  146. Committee meet her requirements.
  147. </p>
  148. <p>(FEBRUARY 15, 1926)
  149. </p>
  150. <p>     Hundreds of torches flamed in the great square before the
  151. Cathedral of Cologne. Over 100,000 Rhinelanders waited
  152. breathlessly for the largest church bell in Europe to toll the
  153. hour of midnight--to announce that the last Allied soldier had
  154. actually departed from the First Rhineland Occupied Zone. Slowly
  155. the great bell teetered on its pivots, causing a faint squeak
  156. to be broadcast over the radio to all Germany by the great
  157. Koenigswusterhausen Station. Then came the triumphant clang of
  158. the clapper itself, followed by the roar of the crowds.
  159. "Deutschland! Deutschland ueber Alles!" they chanted, and then
  160. joined in the old hymn "Grosser Gott, wir loben Dich." Lifting
  161. their hands they took an oath to German unity proposed by Herr
  162. Adenauer, Ober-Burgomaster of Cologne. From President von
  163. Hindenburg at Berlin came a message which the Herr
  164. Ober-Burgomaster read amid acclaim: "At midnight the hour of
  165. freedom strikes for the first zone of the Rhineland...May the
  166. day of freedom soon dawn over the whole occupied territory!"
  167. Where?
  168. </p>
  169. <p>     Foreign Minister Stresemann made good use of the kindly
  170. feelings engendered in German hearts by the evacuation of
  171. Cologne. While the Rhineland celebration was still at its
  172. height, Herr Stresemann publicly announced that but for the
  173. Locarno Pacts the Allies would have delayed still longer before
  174. evacuating Cologne. Ergo, it behooved Germany to hurry up and
  175. enter the League of Nations as provided in the Locarno treaties.
  176. Next day the astute Herr Stresemann convoked the Foreign
  177. Relations Committee of the Reichstag, demanded and received its
  178. authority to apply unconditionally to the League for Germany's
  179. admittance.
  180. </p>
  181. <p>     [A renewed reparations crisis erupted in 1929, because the
  182. earlier plan had fixed the annual payments but not the number
  183. of years Germany would have to go on paying. Young returned and
  184. crafted another compromise, one that spelled out Germany's total
  185. cash debt at $8.8 billion; paid out over the interminable period
  186. of 58 years, that would amount, with interest, to $27 billion.
  187. This sum was actually $116 billion less than the Allies had
  188. originally demanded at Versailles.
  189. </p>
  190. <p>     The Young Plan also created the Swiss-based Bank for
  191. International Settlements to handle the large amounts of money
  192. involved in the reparations scheme. The B.I.S. still exists, one
  193. of Europe's and the world's important financial institutions.
  194. Reparations, of course, were repudiated by Adolf Hitler along
  195. with the rest of the Versailles Treaty in 1935.]</p>
  196.  
  197. </body>
  198. </article>
  199. </text>
  200.